Chronique de Roger Gbégnonvi : Respect de la femme et de l’enfant pour laisser fleurir nos Barack Obama

 »Rien ne put nous insurger jamais vers quelque noble aventure désespérée », énonce Aimé Césaire dans une humeur indéfinissable, mélange de dépit, d’ironie et de sincérité. Et s’il est vrai que Sékou Touré a gouverné la Guinée à la Samory Touré, c’est-à-dire à la cadence des têtes coupées, et que Béhanzin est mort en exil, laissant derrière lui Abomey divisé, exténué et ne regrettant pas sa mise à l’écart, et que nous sommes les nouveaux boat-people sur la mer de l’espérance morte, voiles d’infortune déployées vers Lampedusa, la mort probable pour les uns et un semblant de vie pour les autres, alors qu’y a-t-il de transcendant dans notre histoire d’Africains que nous puissions aujourd’hui revendiquer, méditer et hisser pour faire école et apprentissage de grandeur ? Y a-t-il dans notre histoire connue, passée et présente, d’un élan le souffle, le souvenir qui puisse  »nous insurger vers quelque aventure désespérée » ? En cherchant la réponse, et pour ne pas sombrer dans la frustration et la désillusion pendant tout le temps qu’elle met à (ne pas) venir, nous nous tournons vers Barack Obama et avons pour lui les yeux de Chimène comme pour notre grandeur, pour notre audace couronnée de succès, en nous efforçant d’oublier (car il ne faut pas gâcher la fête), que s’il était né dans l’Afrique des indépendances, dont il a l’âge, 47-48 ans, nous l’aurions écrasé mille fois pour l’empêcher d’arriver là où nous l’avons surpris en magnificence mardi dernier. Nous l’aurions empêché de fleurir parce que, hier comme aujourd’hui, nous méprisons profondément la femme, qui est la source de la vie, et l’enfant, qui est l’avenir de la vie.
 »Il dit qu’ayant hérité des deux femmes de son père, dont l’une était sa mère, il a marié sa mère avec l’un de ses amis qui, en échange, lui avait promis une vache. Or, au bout de deux mois, l’ami lui a rendu sa mère en lui disant qu’il préférait sa vache…Mis au courant,…les notables répondirent qu’elle ne valait même pas une vache » à cause de son âge avancé. C’était en 1928 à Niafounké,  »un village sur le Niger, quand on marche vers Tombouctou », selon Albert Londres dans  »Terre d’ébène » (Collection Motifs, 2006, p. 90). Or donc, ce n’est pas coutume ancienne et surannée mais coutume actuelle et pratiquée puisque, chez toutes les ethnies du Bénin,  »La femme n’a aucun pouvoir juridique…Elle fait partie des biens de l’homme et de son héritage » ( »Coutumier du Dahomey », 1931, art. 127), et que chez l’ethnie Fon, la jeune fille nubile est toujours dite  »diovi », enfant à échanger. Toutes choses encore vraies par-delà les législations modernes et les religions importées.
C’est pourquoi la plainte du tirailleur de Niafounké a du sens et se justifie parfaitement. Avant son départ, il avait confié sa femme à son frère pour qu’il la féconde.  »Mais le frère lui a fait grande injure et grand tort. Pendant ces deux ans, il n’a pas touché sa femme. Il dit qu’en rentrant, il pensait avoir un enfant ; qu’il n’en a pas ; qu’ainsi, il est appauvri. Il demande une indemnité » (ibid., p. 92). Manque de collaboration mérite en effet réparation. Et quel Africain dira que cette coutume n’est pas actuelle et clairement ou ténébreusement pratiquée ? Chez l’ethnie Fon au Bénin, l’adage dit bien que  »vì wê nyí lè », la progéniture, c’est tout bénéfice. Voilà pourquoi – et l’homme et la femme en conviennent – il faut faire beaucoup d’enfants, dans toutes les conditions. Et c’est de ce point de vue que la femme est bien une vache à traire, le lait étant en l’occurrence la grossesse portée et l’enfant accouché. Or une vache qui reste deux ans sans faire au moins un vau est un vrai gâchis. Le frangin indélicat a omis de faire son devoir de géniteur à la place de son frère absent au motif que  »la femme de son frère ne lui plaisait pas…Cela coûta trois cabris à ce délicat-là ». Aujourd’hui, à Cotonou, à cause de la détérioration des termes de l’échange, on pourrait obtenir un  »vidomêgon », un enfant corvéable, pour moins du prix de trois cabris.
D’où il ressort que célébrer Barack Obama ici et maintenant, c’est faire introspection pour nous interroger sur les conditions à remplir ici et maintenant pour laisser fleurir nos Barack Obama. La première de ces conditions passe par le respect de la femme et de l’enfant.