La douane béninoise réalise actuellement de convaincants exploits dans sa course vers la dynamisation et la modernisation de ses prestations. Huit mois après sa prise de fonction et le Directeur de la Douane M. James Sagbo fait déjà parler ses réformes à travers les résultats produits par les actions menées.
La douane doit contribuer au budget national à hauteur de 283 milliards 757 millions de francs pour le compte de l’année 2008. En fin juillet 2008, elle a déjà fait une recette nette d’environ 164 milliards 300 millions de francs CFA soit 108,2% des 152 milliards de francs à réaliser en fin juillet, selon les chiffres du Receveur National de la Douane (RND). Au départ, la nomination controversée du DG James Sagbo à la tête de ce secteur, jusqu’ici considéré comme poumon de l’économie nationale, aura suscité beaucoup d’inquiétudes dans le rang des populations dès lors que les douaniers refusent de travailler avec l’homme, dit-on, bon pour la retraite à eux parachuté du Palais de la Marina. Un directeur rejeté mais qui sera installé au forceps avec pour conséquences immédiates et éphémères la paralysie de l’administration douanière et la perte de plusieurs milliards de francs FCFA à l’Etat béninois. Une fois la tempête passée, tout le monde s’est mis au travail comme si de rien n’était. La direction générale de la douane béninoise ne dort d’aucun sommeil depuis Janvier 2008 où le directeur général M. James Sagbo s’est vu confié la gestion de ce secteur. Alors sujette à polémique, l’arrivée de James Sagbo à la tête de la direction générale de la douane a finalement reçu l’adhésion des Saints Mathieu qui travaillent sans bavure pour atteindre la performance à eux exigée par le chef de l’Etat le docteur Boni Yayi dans le cadre de leur participation au budget national exercice 2008. La crise alimentaire que traverse actuellement les pays du monde et le Bénin en particulier a failli enrailler la machine douanière qui tourne à plein temps en vue de l’atteinte des objectifs fixés. Les exonérations sur taxes douanières surtout celles accordées pour l’amortissement des effets de la flambée des prix au niveau des produits de grandes consommations, auront occasionné plus de 25 milliards 395 millions de francs à la douane et donc à l’Etat béninois, avant que le gouvernement ne décide le 14 juillet 2008 à l’occasion de la journée de concertation organisée sur la cherté de la vie, l’application de la vérité des prix pour sauver l’économie nationale. Autrement dit, la douane aurait réalisé à la fin du mois de juillet une recette de 189 milliards 695 millions de francs CFA soit 124,8% de la prévision, si cette crise n’était pas, selon le Receveur National de la Douane. Les Saints Mathieu font donc leur travail.
Les réformes du DG Sagbo
Ce record enregistré par la douane béninoise est le résultat des réformes appliquées par son directeur général depuis sa prise de fonction. Aujourd’hui, le système informatique de la douane béninoise est repris en main et sécurisé permettant, du coup, de contrôler et de gérer de façon professionnelle et moderne le secteur avec nombre de ses unités. Le régime de transit sera bientôt assisté par ordinateur ou par système GPS sans oublier les techniques de communications les plus modernes à utiliser en vue du suivi des marchandises en transit jusqu’à destination. Mais en attendant ces outils de travail, les marchandises sont actuellement escortés par un effectif de 30 militaires mis à la disposition de la douane pour étoffer son système sécuritaire de transit. Avant la fin de l’année 2008, apprend-on, l’extension de l’informatisation du système de gestion de la douane sera effective à Ilakondji, Kraké, Tchetti, Igolo, Malanville, Porga et le réseau sera étendu à d’autres pays de la sous région comme le Togo et le Ghana. L’appel d’offre pour la réalisation de ce projet est déjà lancé, affirment les mêmes sources. L’opérationnalisation du guichet unique tant craint au Port Autonome de Cotonou sera effective en 2009. Ceci permettra à la douane de mieux jouer son rôle de collecteur d’impôts et de taxes douanières, et de surcroît facilitera les formalités souvent fastidieuses aux usagers du Port. Grâce à l’appui du Millenium Challenge Account (MCA), cette infrastructure est à 95% de réalisation. Le guichet unique permettra à toutes les unités douanières de travailler dans la transparence et avec célérité.
De toute évidence, les résultats enregistrés par la douane béninoise malgré la ténébreuse entame de l’année, de l’aventure avec le DG James Sagbo prouve non seulement que le missionnaire du docteur Boni Yayi M. Sagbo est l’homme qu’il faillait mais aussi et surtout qu’en réalité, les douaniers en exercice sont des patriotes à l’instar des « douaniers patriotes » en passe de les remplacer pendant la crise en début de l’année.
Comlan Paul ODAH
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